Hija de la maestra María Sánchez Arbós y del científico Manuel Ontañón.
Exalumna del colegio "Estudio". Estudió la Licenciatura de Historia de América y su tesis doctoral sobre María Goyri en la Universidad Complutense de Madrid.
Profesora de Historia y Literatura en "Estudio" entre 1964 y 1996. En 1990, ante el fallecimiento de Jimena Menéndez Pidal, asumió también la dirección del colegio hasta 1996.
En 2006, se le concedió la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.
Vicepresidenta del Patronato de la Fundación Estudio hasta 2023.
Miembro del Patronato de la Fundación Francisco Giner de los Ríos y Presidenta de la Corporación de Antiguos Alumnos de la Institución Libre de Enseñanza.

Alumna de Bachillerato en el Instituto-Escuela, en los años 30.

Maestra de la Sección Preparatoria del Instituto-Escuela.

Alumna de Bachillerato en el Instituto-Escuela, en los años 30.

Alumna de Bachillerato en el Instituto-Escuela, en los años 30.

Profesora de Dibujo, Pintura y Modelado del Instituto-Escuela.

Marido de Esperanza Salas.